Leisure International Airways

Leisure International Airways (ursprünglich Air UK Leisure) war eine britische Fluggesellschaft mit Sitz in Crawley.

Air UK Leisure wurde im Juni 1987 gegründet, dabei hielt die namensgebende Regionalfluggesellschaft Air UK einen Anteil von 30 %. Der Flugbetrieb wurde am 1. Mai mit einer Flotte von drei Boeing 737-200 aufgenommen. Die ersten Flüge führten von der Basis London Luton nach Rom, Girona und Faro. Im Oktober 1988 ersetzte Air UK Leisure die alternden Flugzeuge durch neuere Boeing 737-400. Mit einer Flotte von sieben Flugzeugen flog man so für große britische Reiseveranstalter, wenngleich die Flugzeuge im Winter aufgrund der schlechten Auftragslage verleast werden mussten.^[1][2]

Am 18. Februar 1992 gründete Air UK Leisure die Tochtergesellschaft Leisure International Airways. Diese war für die Durchführung von Langstreckencharterflügen in die Vereinigten Staaten und die Karibik zuständig. Der operative Betrieb wurde im April 1993 mit zwei Boeing 767 aufgenommen. Schon bald erweiterte man die angeflogenen Ziele um Las Vegas und Lagos.^[1][2]

1996 erfolgte der Verkauf der beiden Gesellschaften an den Reiseveranstalter Unijet. Nachdem auch Leisure International Airways 1997 drei Airbus A320 für Mittelstreckenflüge erhalten hatte, fasste man die beiden Gesellschaften sinnvollerweise in Leisure International Airways zusammen. Air UK Leisure stellte somit den Flugbetrieb unter eigenem Namen zum März 1996 ein; Flotte und Verpflichtungen wechselten zum Sommer 1996 zur Leisure International Airways. Auch die Basis in Luton wurde zu Gunsten von London Gatwick verlassen. Passend mit Anfang der Sommersaison erhielt Leisure International Airways ihren ersten Airbus A321.^[1][2]

Im Herbst des Jahres 1998 wurde der Reiseveranstalter Unijet an das Konkurrenzunternehmen First Choice Holidays verkauft. Da dieses aber mit Air 2000 bereits eine hauseigene Fluggesellschaft mit nahezu gleicher Flotte besaß, erfolgte die Integration. Leisure International Airways ging dadurch in Air 2000, der späteren First Choice Airways auf.^[2]

Leisure International Airways führte hauptsächlich Charterflüge zu touristischen Zielen im Mittelmeerraum sowie in der Karibik und Afrika durch.

Zum Betriebsübergang im November 1998 bestand die Flotte der Leisure International Airways aus sieben Flugzeugen:^[3]

• 2 Airbus A320-200
• 3 Airbus A321-200
• 2 Boeing 767-300

Bis auf einen Airbus A320-200, der an den Leasinggeber retourniert wurde, gingen alle Maschinen in den Bestand der Air 2000 über.

• Am 21. Mai 1998 befand sich mit Air-UK-Leisure-Flug 4064 ein Airbus A320 im Landeanflug auf den Flughafen Ibiza. Bereits während des Anfluges erhielten die Piloten eine Warnmeldung über die Fehlfunktion eines ihrer Bremssysteme, die seitens der Besatzung aber kein Handeln erforderte. Die Bremswirkung nach dem Aufsetzen erwies sich jedoch trotzdem als zu schwach. Weder die versuchte Erhöhung der Bremswirkung noch das Ausrollen in Schlangenlinien konnten die Maschine vor dem Ende der Landebahn zum Stillstand bringen, sodass das Bugfahrwerk im weichen Boden hinter der Landebahn umknickte und das Flugzeuge auf der Nase liegend zum Halt kam.^[4]

• Liste ehemaliger Fluggesellschaften

1. ↑ ^{a b c} Klaus Vomhof: Leisure Airlines of Europe. SCOVAL Publishing Ltd, 2001, ISBN 1-902236-09-2. 
2. ↑ ^{a b c d} B.I. Hengi: Vergangen, Vergessen, Vorbei. Ehemalige Fluggesellschaften weltweit – Pleiten, Fusionen und Verkäufe ab 1970. NARA-Verlag, 1999, ISBN 3-925671-27-7. 
3. ↑ planespotters.net: Leisure International Airways Fleet Details and History (englisch), abgerufen am 21. September 2015
4. ↑ Flugunfalldaten und -bericht im Aviation Safety Network (englisch)