Canaco

El pueblo canaco o kanak es el pueblo autóctono de Nueva Caledonia. Según el censo del 1996, había 86 788 canacos en Nueva Caledonia (el 44,1 % de los habitantes de la isla). Su porcentaje aumenta al 90,7 % en las islas de la Lealtad y al 78,7 % en la provincia del Norte de Nueva Caledonia, pero baja al 25,7 % en la provincia del Sur.

Son considerados tradicionalmente como un pueblo melanesio. Su instalación en el archipiélago se remontaría al menos a entre 1.000 y 1.500 años a. C., coincidiendo con la expansión austronesia en Oceanía Lejana. La datación se basa en los restos arqueológicos encontrados en Nueva Caledonia, donde se hallaron los primeros y principales yacimientos de objetos pertenecientes a la cultura lapita.

El término "canaco" tiene su origen en la palabra kanaka que significa "hombre" en las lenguas oceánicas, y es usado en general por los habitantes indígenas de Oceanía para referirse a ellos mismos.^[1]​ Los navegantes y mercaderes europeos generalizaron su uso, sobre todo en la forma francesa «canaque», para referirse no solo a los melanesios, sino también a los pueblos de Polinesia y Micronesia.

En Nueva Caledonia el término se utilizó por parte de los franceses de forma peyorativa. A partir de la década de 1960 los movimientos independentistas de Nueva Caledonia se apropiaron del término, bajo la grafía kanak, y la nación kanak se ha convertido en Kanaky. Con unas treinta lenguas autóctonas diferentes, no existía una denominación común para el país y la población melanesia de Nueva Caledonia. El término que antes era peyorativo hoy se utiliza con orgullo y como símbolo de reivindicación cultural y emancipación política.

Un canaco famoso es el futbolista Christian Karembeu, jugador internacional con Francia que ganó la Copa Mundial de 1998, la Eurocopa 2000 y la Copa FIFA Confederaciones 2001, además de ser bicampeón de Europa con el Real Madrid.

Arte tradicional canaco

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  Collar en pelos de murciélago con colgante de jade (finales del siglo XIX).
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  Diente de cachalote perforada para ajustar una cuerda de liana trensada (mismo diente fotografiado dos veces) (finales del siglo XIX).
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  Cantimploras hechas con cocos y fibra vegetal trensada (finales del siglo XIX).
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  Maza (finales del siglo XIX).
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  Tocado cilíndrico llamado tidi,que llevaban los notables de la sociedad canaca (finales del siglo XIX).^[2]​
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  Jamba de puerta en madera esculpida. Simboliza los espíritus guardianes del distrito o clan representado (finales del siglo XIX).
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  Pequeña estatua de madera representando un hombre con koteka (finales del siglo XIX).

Referencias

Véase también

• Cocina canaca

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