Ensayo sobre la crítica

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Ensayo sobre la crítica (en inglés: An Essay on Criticism) es uno de los primeros poemas importantes escritos por el escritor inglés Alexander Pope (1688–1744). Es la fuente de algunos dichos famosos, tales como: "Errar es humano, perdonar es divino", "Un poco de aprendizaje es una cosa peligrosa" (frecuentemente mal citado como "Un poco de conocimiento es una cosa peligrosa") y "Los tontos se apresuran a entrar a donde los ángeles temen andar."

Composición

Apareció primero en 1711 después de ser escrito en 1709 y queda claro en la correspondencia de Pope que muchas de las ideas del poema ya existían en forma de prosa desde, al menos, 1706.^[1]​^[2]​ Compuesto en coplas heroicas (pares de lineas rítmicas adyacentes de pentámetro yámbico) y escrito en el modo de sátira de Horacio, es un ensayo en verso interesado principalmente en cómo los escritores y críticos deben comportarse en el nuevo comercio literario de la edad contemporánea a Pope. El poema cubre una gama de críticas positivas y concejos, y representa muchos de los principales ideales literarios durante la edad de Pope.

Estructura y Temas

Pope afirma en las coplas de apertura del poema que la crítica destructiva es mas perjudicial que la mala escritura:

Es difícil decir si es más grande la Falta de Talento

que aparece en lo escrito, o en la crítica adversa;

Pero, de los dos, menos peligrosa es la ofensa

que cansa nuestra paciencia que la que engaña nuestros sentidos,

Pocos erran en aquella y muchos en esta;

Diez critican mal por uno que incorrecto escribe;

El tonto a veces se expone a sí mismo,

pero uno en Verso crea muchos más en Prosa... (1–8)

A pesar de los efectos nocivos de la crítica destructiva, la literatura requiere de la crítica constructiva.

Durante el poema, Pope se refiere a escritores antiguos como Virgilio, Homero, Aristóteles, Horacio y Longinus. Esto es un testamento a su creencia que "imitar a los antiguos" es el estándar definitivo para el buen gusto. Pope también dice "La escritura fácil proviene del arte, no de la casualidad, pues mejor se mueve quién ha aprendido a bailar" (362–363), lo que significa que los poetas no nacen, se hacen.

Como es habitual en los poemas de Pope, el ensayo concluye con una referencia a si mismo. William Walsh, el último de los críticos mencionados en el ensayo, era mentor y amigo de Pope quién había fallecido en 1710.

La Parte II de Ensayo sobre la crítica incluye una copla famosa:

Un poco de aprendizaje es una cosa peligrosa;

Empapese profundamente, o no probará del Manantial de las Piérides.

Se refiere al manantial, en las Montañas de Piería en Macedonia, sagrado para las Musas. La primera línea de esta copla es a menudo mal interpretada como "un poco de conocimiento es una cosa peligrosa."

El ensayo también da esta línea famosa (hacia el final de la Parte II):

Errar es humano, perdonar es divino.

La frase "Los tontos se apresuran a entrar a donde los ángeles temen andar" en la Parte III (línea 625) ha devenido en parte del léxico popular en inglés, y ha sido utilizado en varias obras en ese idioma.

Véase también

• Efecto Dunning-Kruger, el patrón empíricamente observado acerca de como quienes poseen un existente pero bajo grado de capacidad en un asunto, tienden a sobreestimar su capacidad mientras que quienes poseen altos grados de capacidad en el mismo asunto tienden a evaluar con mucha mayor exactitud o incluso subestimar su capacidad.

Referencias

Enlaces externos

• Wikisource en inglés contiene obras originales de o sobre An Essay on Criticism.