Le Ciel et l'Enfer

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Image fractale qui se rapproche des visions qui seraient produites par la mescaline d'Aldous Huxley dans Les Portes de la perception et Le ciel et l'enfer.

Le Ciel et l'Enfer (Heaven and Hell) est un essai écrit par Aldous Huxley en 1956 dans le cadre de ses recherches sur les drogues psychédéliques.

Description du livre

Le Ciel et l'Enfer est un essai philosophique d'Aldous Huxley publié en 1956. Huxley en tire le titre du livre de William Blake, Le Mariage du Ciel et de l'Enfer. L’essai porte sur la relation entre les objets colorés et brillants, les formes géométriques, les substances psychotropes, les arts et de profondes expériences. « Ciel » et « enfer » se réfèrent métaphoriquement à ce que Huxley voyait comme deux expériences mystiques contraires qui attendent potentiellement quiconque ouvre «  les portes de notre perception », pas seulement dans une expérience mystique mais dans la vie ordinaire.

Huxley utilise le terme antipodes pour décrire les « régions de l'esprit » que l'on peut atteindre par la méditation, les carences en vitamines, l'auto-flagellation, le brutal manque de sommeil, ou « plus simplement » selon lui, à l'aide de certaines substances chimiques tel que le LSD ou la mescaline.

Huxley défini ces « antipodes » de l'esprit comme un état mental que l'on peut atteindre en causant un dysfonctionnement cérébral (d'un point de vue biologique), ce qui permet d'être conscient de certaines « régions de l'esprit » que l'on ne serait autrement pas capable de percevoir, en raison d'un manque d'utilité biologique.

Huxley constate que malgré l'inutilité de ces états de conscience sur le plan biologique, ils sont néanmoins importants en termes spirituels et en outre, ils permettent l'accès à des régions de l'esprit dont toutes les religions auraient dérivé. Par exemple, il dit que les chrétiens du Moyen Âge ont fréquemment eu des visions du « ciel et enfer » en hiver, pendant les périodes de jeûne, alors que leur régime alimentaire présentait de graves carences en nutriments essentiels (comme les vitamines B et C). Ces personnes contractaient fréquemment le scorbut et d'autres affections, ce qui leur causait des hallucinations. Huxley dit aussi que les chrétiens et les autres religions ont rapidement utilisé le jeûne pour susciter ces hallucinations et visions aux « antipodes de l'esprit ». D'après Huxley, les gens peuvent atteindre aujourd'hui ces états de conscience sans nuire à leur corps avec l'aide de certaines drogues.

En outre, Huxley dit que ces états de conscience permettent à une personne de ressentir des sensations qui d'ordinaire passent inaperçues car elles n'ont rien à voir avec notre univers habituel.

Dans sa première narration, The Doors of Perception (1954), Huxley raconte en détail sa première expérience de la mescaline.

Éditions

Notes et références

  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Heaven and Hell (essay) » (voir la liste des auteurs).
v · m
Œuvres d'Aldous Huxley
Romans
Aldous Huxley, photographie noir et blanc
Nouvelles
  • Happily Ever After
  • Eupompus Gave Splendour to Art by Numbers
  • Cynthia
  • The Bookshop
  • The Death of Lully
  • Sir Hercules
  • Le Sourire de la Joconde
  • The Tillotson Banquet
  • Green Tunnels
  • Nuns at Luncheon
  • Little Mexican
  • Hubert and Minnie
  • Fard
  • The Portrait
  • Young Archimedes
  • Half Holiday
  • The Monocle
  • Fairy Godmother
  • Chawdron
  • The Rest Cure
  • The Claxtons
  • After the Fireworks
  • Jacob's Hands: A Fable (publié en 1997) co-écrit avec Christopher Isherwood
Recueils de nouvelles
  • Limbo (1920)
  • Dépouilles mortelles (1922)
  • Little Mexican (US title: Young Archimedes) (1924)
  • Two or Three Graces (1926)
  • Brief Candles (1930)
  • Collected Short Stories (1957)
Poésie
  • The Burning Wheel (1916)
  • Jonah (1917)
  • The Defeat of Youth (1918)
  • Leda (1920)
  • Arabia Infelix (1929)
  • The Cicadias and Other Poems (1931)
  • Collected Poetry (1971)
Récits de voyage
  • Along the Road (1925)
  • Tour du monde d'un sceptique (Jesting Pilate) (1926)
  • Beyond the Mexique Bay (1934)
Recueils d'essais
  • On the Margin (1923)
  • Essays New and Old (1926)
  • Proper Studies (1927)
  • Do What You Will (1929)
  • Vulgarity in Literature (1930)
  • Music at Night (1931)
  • Texts and Pretexts (1932)
  • The Olive Tree (1936)
  • La Fin et les Moyens (Ends and Means) (1937)
  • Words and their Meanings (1940)
  • Science, Liberty and Peace (1946)
  • Themes and Variations (1950)
  • Les Portes de la perception (The Doors of Perception) (1954)
  • Adonis and the Alphabet (titre américain : Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow) (1956)
  • Le Ciel et l'Enfer (Heaven and Hell) (1956)
  • Collected Essays (1958)
  • Retour au meilleur des mondes (Brave New World Revisited) (1958)
  • Literature and Science (1963)
  • The Human Situation: 1959 Lectures at Santa Barbara (1977)
  • Moksha: Writings on Psychedelics and the Visionary Experience (1999)
Scénarios
Œuvres non fictives
Pièces de théâtre
  • The Discovery (d'après Frances Sheridan) (1924)
  • The World of Light (1931)
  • Le Sourire de la Joconde (The Gioconda Smile) (adaptation de la nouvelle éponyme) (1948)
  • The Genius and the Goddess (version théâtrale, avec Betty Wendel) (1957)
  • The Ambassador of Captripedia (1965)
  • Now More Than Ever (1997)
Livres pour enfants The Crows of Pearblossom (1944, publié en 1967)
Autres écrits
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