Opérations de la rivière Matanikau

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Opérations de la rivière Matanikau
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Une patrouille de Marines traversant la rivière Matanikau à Guadalcanal en septembre 1942.
Informations générales
Date 23-27 septembre puis 6-9 octobre 1942
Lieu Guadalcanal, îles Salomon
Issue Septembre : victoire japonaise
Octobre : victoire américaine
Belligérants
Drapeau des États-Unis États-Unis Empire du Japon
Commandants
Drapeau des États-Unis Alexander Vandegrift
Drapeau des États-Unis Merritt A. Edson
Drapeau des États-Unis Lewis Puller
Drapeau des États-Unis Samuel B. Griffith (en)
Drapeau des États-Unis Herman H. Hanneken		 Harukichi Hyakutake
Kiyotake Kawaguchi
Akinosuke Oka
Masao Maruyama
Yumio Nasu
Forces en présence
3 000 soldats 2 000 soldats
Pertes
156 tués 750 tués

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Données clés
Coordonnées 9° 24′ 38″ sud, 160° 20′ 56″ est

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Les opérations de la rivière Matanikau, parfois appelées seconde et troisième batailles de Matanikau, sont deux combats séparés mais liés qui se déroulèrent en septembre et durant la bataille de Guadalcanal.

Contexte historique et objectifs alliés

Au soir du , une patrouille de vingt-cinq Marines menée par le lieutenant-colonel Frank Goettge et composée pour l'essentiel de personnel du renseignement fut débarquée à l'ouest du périmètre défensif de Lunga Point, entre la pointe Cruz et la rivière Matanikau, pour une mission de reconnaissance et avec pour objectif secondaire de prendre contact avec un groupe de soldats japonais dont les forces américaines croyaient qu'il pourrait se rendre. Peu après le débarquement, une section des troupes de marine japonaises attaqua et anéantit presque complètement la patrouille de Marines

En réponse, le , Vandegrift envoya trois compagnies du 5e régiment de Marines attaquer les troupes japonaises concentrées à l'ouest de la Matanikau. Une compagnie lança son attaque en traversant le banc de sable de l'embouchure de la Matinakau tandis qu'une autre traversait la rivière, 1 000 mètres (1 094 yd) à l'intérieur des terres. Elles prirent d'assaut les troupes japonaises retranchées dans le village de Matanikau. La troisième, quant à elle, attaqua en venant de la mer, plus loin à l'ouest de la rivière, avec pour objectif le village de Kokumbuna. Après avoir brièvement occupé les deux villages, les trois compagnies de Marines se replièrent dans le périmètre de Lunga avec un bilan de soixante-cinq Japonais tués pour quatre Marines morts dans les combats.

Cette opération, parfois qualifiée de « Première bataille de Matanikau », fut la première des actions menées le long de la rivière Matanikau au cours de la campagne.

Les opérations

Opération de septembre 1942

Lors de la première opération (23-), des éléments de trois bataillons de Marines américains, sous le commandement du major-général Alexander Vandegrift attaquent des concentrations de troupes japonaises en plusieurs points sur la rivière Matanikau. Ces attaques de Marines étaient destinées à ratisser les traînards japonais en retraite vers la Matanikau après la récente bataille de la crête d'Edson, mais aussi à perturber les tentatives japonaises d'utiliser la zone comme une base pour des attaques sur les défenses américaines de Lunga Point et à détruire toute force japonaise dans la région. Les Japonais sous le commandement du major-général Kiyotake Kawaguchi ont repoussé les attaques maritimes. Pendant l'opération, trois compagnies de Marines ont été encerclées par les forces japonaises et durent être évacuées, après avoir subi des pertes importantes, par des péniches de débarquement du personnel d'un destroyer de la marine des États-Unis, le USS Monssen et des Coast Guard dont l'un, Douglas Albert Munro (en), obtint la Medal of Honor (posthume, il demeure le seul de son arme à l'avoir reçue).

Opération d'octobre 1942

Lors de la seconde opération deux semaines plus tard (6-), une plus grande force de Marines américains franchit avec succès la rivière Matanikau pour attaquer les forces japonaises sous le commandement des généraux nouvellement arrivés Masao Maruyama et Yumio Nasu, et infligent de lourdes pertes à un régiment d'infanterie japonais. Cette opération a forcé les Japonais à se retirer de leurs positions à l'est de la Matanikau et a entravé les préparatifs japonais pour leur grande offensive prévue sur les défenses américaines de Lunga Point prévues pour plus tard en qui a abouti à la bataille d'Henderson Field.

Notes et références

  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Actions along the Matanikau » (voir la liste des auteurs).

Articles connexes

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

  • Opérations de la rivière Matanikau, sur Wikimedia Commons
  • Charles R. Anderson, GUADALCANAL, United States Army Center of Military History, coll. « The U.S. Army Campaigns of World War II », (lire en ligne)
  • James Cagney, « The Battle for Guadalcanal » [javascript], HistoryAnimated.com, (consulté le )- Interactive animation of the battle
  • C. Peter Chen, « Guadalcanal Campaign », World War II Database, 2004–2006 (consulté le )
  • Peter Flahavin, « Guadalcanal Battle Sites, 1942–2004 », (consulté le )- Web site with many pictures of Guadalcanal battle sites from 1942 and how they look now.
  • Jon T. Hoffman, « Matanikau » [archive du ] [brochure], FROM MAKIN TO BOUGAINVILLE: Marine Raiders in the Pacific War, Marine Corps Historical Center, (consulté le )
  • Frank O. Hough, Ludwig, Verle E., et Shaw, Henry I., Jr., « Pearl Harbor to Guadalcanal » [archive du ], History of U.S. Marine Corps Operations in World War II (consulté le )
  • John Jr. Miller, GUADALCANAL: THE FIRST OFFENSIVE, United States Army Center of Military History, (1re éd. 1949) (lire en ligne)
  • Henry I. Shaw, « First Offensive: The Marine Campaign For Guadalcanal » [archive du ], Marines in World War II Commemorative Series, (consulté le )
  • John L. Zimmerman, « The Guadalcanal Campaign » [archive du ], Marines in World War II Historical Monograph, (consulté le )
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