Purussaurus

Purussaurus
Description de cette image, également commentée ci-après
Dessin de Purussaurus.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Reptilia
Ordre Crocodilia
Famille Alligatoridae
Sous-famille Caimaninae

Genre

† Purussaurus
Barbosa Rodrigues, 1892

Purussaurus est un genre fossile de crocodiliens géants apparentés aux caïmans, qui vivait en Amérique du Sud pendant le Miocène, il y a 20,4 et 5,3 millions d'années.

Il est connu à partir de squelettes mis au jour au Brésil, en Amazonie colombienne et péruvienne ainsi que dans le Nord du Venezuela.

Description

Comparatif de taille entre Purussaurus et d'autres grands crocodiliens disparu (sauf le Crocodile marin en vert) avec l'homme.

La longueur estimée du crâne pour un individu de la grande espèce Purussaurus brasiliensis est de 1,40 m, ce qui fait penser que l'animal mesurait 10,30 m de long[1]. Une étude publiée en 2015 estime que cette espèce devait probablement mesurer environ 12,50 m pour un poids de 8,4 tonnes[2], ce qui signifie que Purussaurus est l'un des plus grands crocodiliens connus qui ait jamais existé, bien que cette estimation soit controversée. Sa ration alimentaire journalière moyenne est évaluée à 40 kilogrammes[2]. Deux autres crocodiliens éteints, Rhamphosuchus et Deinosuchus, sont de tailles similaires, mais géologiquement beaucoup plus âgés, datant respectivement du Crétacé inférieur et Miocène.

Crâne reconstitué de P. brasiliensis.

Un autre genre, Rhamphosuchus, vivant à partir du Miocène en Inde, avec une taille similaire, et on le suppose apparenté au gavial.

Au cours de l'été 2005, une expédition franco-péruvienne (l'expédition Fitzcarrald) a trouvé des fossiles de nouveaux Purussaurus dans l'Amazonie péruvienne (à 600 km environ de Lima).

Liste des espèces

  • † Purussaurus brasiliensis Barbosa Rodrigues, 1892 (espèce type)
  • † Purussaurus mirandai Aguilera et al., 2006
  • † Purussaurus neivensis Mook, 1941

Notes et références

  1. ↑ (en) Jorge Moreno-Bernal, « Size and Palaeoecology of Giant Miocene South American Crocodiles (Archosauria: Crocodylia) », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 27, no 3 [suppl.],‎ , A120 (DOI 10.1080/02724634.2007.10010458, lire en ligne)
  2. ↑ a et b (en) Tito Aureliano, Aline M. Ghilardi, Edson Guilherme et Jonas P. Souza-Filho, « Morphometry, Bite-Force, and Paleobiology of the Late Miocene Caiman Purussaurus brasiliensis », PLOS ONE, vol. 10, no 2,‎ , e0117944 (ISSN 1932-6203, PMID 25689140, PMCID 4331287, DOI 10.1371/journal.pone.0117944, lire en ligne, consulté le )

Liens externes

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  • (fr + en) Référence GBIF : † Purussaurus Rodrigues, 1892 (consulté le )
  • (en) Référence IRMNG : † Purussaurus Rodrigues, 1892 (consulté le ) (non valide)
  • (en) Référence Paleobiology Database : Purussaurus Barbosa Rodrigues, 1892 (consulté le )
  • (en) Référence Taxonomicon : †Purussaurus Rodrigues, 1892 (consulté le )
  • Tetrapod Zoology post on Purussaurus
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