Johann Adam Schall von Bell

Adam Schall von Bell vestito con abiti cinesi

Johann Adam Schall von Bell (Colonia, 1º maggio 1591 – Pechino, 15 agosto 1666) è stato un gesuita tedesco.

Biografia

Nato il 1º maggio 1592 a Colonia, studiò dapprima in patria e, dal 1608, a Roma, nel Collegio Germanico-Ungarico. Nel 1611 entrò nella Compagnia di Gesù. A sua richiesta, fu mandato nelle missioni nel 1617, appena ordinato sacerdote. Destinato alla Cina, arrivò a Macao nel 1619, e a Pechino all'inizio del 1623. Vi dimorò sino alla morte (eccetto tre anni, 1627-1630, passati a Singan-fu nello Shen si), esercitandovi la sua opera di missionario, grazie all'incarico di astronomo presso la corte imperiale.

Salito a grande autorità presso l'imperatore Chongzhen, l'ultimo dei Ming, fu travolto in conseguenza della caduta di questa dinastia (1644), ma riuscì a salvare dalla rovina la missione di Pechino. Di nuovo in favore sotto la dinastia Manciù, fu nominato direttore dell'ufficio astronomico e mandarino di prima classe, e trattato con grande familiarità dall'imperatore Shunzhi. Dopo la morte di questo (1661), perseguitato dall'invidia dell'astronomo musulmano Yang Guangxian, fu processato insieme con altri e condannato a morte. Ma alcuni fenomeni straordinarî (tra i quali l'apparizione d'una cometa e un terremoto) accaduti subito dopo l'emanazione della sentenza (aprile 1665) e interpretati dai cinesi come segni della collera del cielo, lo salvarono.

Morì a Pechino nel 1666. Dopo la sua morte fu riabilitato, nel 1669, dall'imperatore Kangxi.

L'opera di divulgazione scientifica nelle matematiche e nell'astronomia (insieme con il confratello milanese Giacomo Rho, dal 1630 al 1638, poi da solo) e la diffusione dell'annuncio evangelico presso i cinesi procedettero parallelamente: infatti l'evangelizzazione fu permessa in quanto l'opera di T'ang Io-wang (nome cinese di padre Schall) fu necessaria ai fini dell'esattezza della compilazione del calendario.

Bibliografia

  • William V. Bangert, Storia della Compagnia di Gesù, Marietti, Genova 1990. ISBN 88-211-6806-9.
  • Carlos Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jèsus, VII, 705-709.
  • Alfons Väth, Johann Adam Schall von Bell S.J., Missionar in China, kaiserlicher Astronom und Ratgeber am Hofe von Peking: 1592-1666, Colonia 1933 (con bibliografia completa).
  • Athanasius Kircher, China Illustrata, Amsterdam, 1667, 104-15.
  • Theodor Geppert, Johann Adam Schall, in The Irish Monthly, vol. 62, n. 730, 2015, pp. 241-256, JSTOR 43649372.
  • Daniello Bartoli, Istoria della Compagnia di Gesù. La Cina, III-IV, Roma, 1663, 542, 908, 953, 972, 1094.
  • Pasquale M. D'Elia, The Double Stellar Hemisphere of Johann Schall Von Bell S. J., in Monumenta Serica, vol. 18, 1959, pp. 328-359, JSTOR 40726023.
  • Shu-Jyuan Deiwiks, The Secret Manchu Documents on the Trial of Jesuit Missionary Johann Adam Schall (1592-1666) before the Supreme Court of Peking, in Monumenta Serica, vol. 51, 2003, pp. 641-648, JSTOR 40727385.
  • Han Qi and 韓琦, From Adam Schall Von Bell to Jan Mikołaj Smogulecki: The Introduction of European Astrology in Late Ming and Early Qing China, in Monumenta Serica, vol. 59, 2011, pp. 485-490, JSTOR 23492665.
  • Martin Gimm, The Secret Manchu Documents on the Trial of the German Jesuit Missionary Adam Schall (1592–1666), in Central Asiatic Journal, vol. 58, 1-2, The Manchus and “Tartar” Identity in the Chinese Empire, 2015, pp. 189-195, DOI:10.13173/centasiaj.58.1-2.0189.

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