Madeline e Marion Fairbanks

Madeline Fairbanks (New York, 15 novembre 1900 – New York, 15 gennaio 1989) e Marion Fairbanks (New York, 15 novembre 1900 – New York, 20 settembre 1973) sono state la prima celebre coppia di gemelli della storia del cinema, attive soprattutto come attrici bambine dal 1912 al 1916 (tra i 12 e i 16 anni di età).

Biografia

Madeline e Marion Fairbanks nascono a New York nel 1900. La loro madre era l'attrice Jane Fairbanks, e il loro padre era il figlio di Nathaniel Fairbanks, che servì nella guerra civile americana, e un discendente di Jonathan Fairbanks, un eroe del Massachusetts della Rivoluzione.

Madeline e Marion cominciarono giovanissime la loro carriera attoriale in produzioni teatrali, acquisendo immediata popolarità.

Nel febbraio 1912 le sorelle gemelle Edna e Alice Nash, anch'esse piccole attrici di vaudeville, erano apparse brevemente in un cortometraggio della Vitagraph, Bunny and the Twins. La Thanhouser comprese immediatamente il potenziale che una coppia di ragazzine gemelle poteva avere sullo schermo, lanciando nell'estate 1912 le gemelle Madeline e Marion Fairbanks come protagoniste in tre cortometraggi.^[1] Dal 1912 al 1916, "The Thanhouser Twins" comparvero in numerosi film, di solito in coppia, con ritmi di lavoro che oggi risulterebbero ininmmaginabili, spazzando via ogni concorrenza. Secondo le convenzioni del tempo, furono talora impiegate anche in parti maschili.^[2]

Terminata l'esperienza con la Thanhouser, Madeline e Marion tornarono al teatro, partecipando a vari spettacoli di Broadway come ballerine tra le Ziegfeld Girls.^[3]

Le due sorelle rimasero attive negli anni venti, prendendo strade diverse. Madeline si dedicò a parti più drammatiche, mentre Marion continuò a preferire il teatro musicale. Tornarono insieme solo per la produzione originaria a Broadway del musical Oh, Kay! di George e Ira Gershwin.^[4]

Con gli anni trenta, entrambe si ritirano dalle scene. Marion muore a New York nel 1973 a 72 anni, mentre Madeline le sopravviverà fino al 1989, all'età di 88 anni.^[5]

Riconoscimenti

Young Hollywood Hall of Fame (1908-1919)

Filmografia

Cortometraggi

The Twins, regia di Lucius Henderson (1912) - Madeline & Marion
Cousins, regia di Lucius Henderson (1912) - Madeline & Marion
As Others See Us, regia di Lucius Henderson (1912) - Madeline & Marion
The Little Girl Next Door, regia di Lucius Henderson (1912) - Madeline & Marion
An Unfair Exchange, regia di Lloyd Lonergan (1913) - Madeline & Marion
Life's Pathway, regia di Thomas N. Heffron (1913) - Madeline & Marion
The Twins and the Other Girl, regia di Lloyd Lonergan (1913) - Madeline & Marion
The Children's Hour, regia di Eugene Moore (1913) - Madeline & Marion
Their Great Big Beautiful Doll (1913) - Madeline & Marion
Uncle's Namesakes (1913) - Madeline & Marion
Lawyer, Dog and Baby (1913) - Madeline & Marion
Jack and the Beanstalk (1913) - Madeline & Marion
Twins and a Stepmother (1914) - Madeline & Marion
The Eugenic Boy (1914) - Marion
Beautiful Snow, regia di Carl Gregory (1914) - Marion
Guilty or Not Guilty (1914) - Madeline
The Tin Soldier and the Dolls (1914) - Madeline & Marion
In Her Sleep, regia di Carl Gregory (1914) - Marion
The Legend of Snow White (1914) - Marion
The Girl Across the Hall (1914) - Marion
The Million Dollar Mystery, serial cinematografico in 23 cortometraggi, regia di Howell Hansel (1914) - Madeline & Marion
The Widow's Mite (1914) - Madeline & Marion
The Pendulum of Fate (1914) - Madeline & Marion
In Peril's Path (1914) - Madeline & Marion
In Danger's Hour (1914) - Madeline & Marion
The Benevolence of Conductor 786 (1914) - Madeline & Marion
Left in the Train (1914) - Madeline & Marion
Shep's Race with Death, regia di Jack Harvey (1914) - Madeline & Marion
Pawns of Fate, regia di James Durkin (1914) - Madeline & Marion
Shadows and Sunshine (1914) - Madeline & Marion
A Hatful of Trouble, regia di Howell Hansel (1914) - Marion
When Fate Rebelled, regia di Jack Harvey (1915) - Madeline & Marion
$1,000 Reward, regia di Jack Harvey (1915) - Madeline & Marion
The Life Worth While (1915) - Madeline & Marion
Their One Love, regia di Jack Harvey (1915) - Madeline & Marion
Fairy Fern Seed, regia di Jack Harvey (1915) - Madeline & Marion
Through Edith's Looking Glass (1915) - Marion
Which Shall It Be? , regia di Ernest C. Warde – cortometraggio (1915)
The Stolen Anthurium, regia di Arthur Ellery (1915)
The Twins of the G.L. Ranch (1915) - Madeline & Marion
An Innocent Traitor (1915) - Madeline & Marion
The Baby and the Boss, regia di Larry Semon (1915) - Marion
Bubbles in the Glass, regia di Ernest C. Warde (1916) - Madeline
His Majesty, the King (1915) - Madeline & Marion
The Burglars' Picnic, regia di William Parke (1916) - Madeline & Marion
A Man of Honor (1916) - Madeline & Marion
The Answer (1916) - Madeline & Marion
The Heart of a Doll (1916) - Madeline & Marion

Lungometraggi

Beating Back, regia di Caryl S. Fleming (1914) - Madeline
The Flying Twins, regia di Jack Harvey (1915) - Madeline & Marion
A Bird of Prey, regia di Eugene Nowland (1916) - Madeline
The Beauty Shop, regia di Edward Dillon (1922) - Madeline & Marion
On with the Show!, regia di Alan Crosland (1929) - Madeline & Marion

Teatro (Broadway)

Snow White and the Seven Dwarfs (1912) - Madeline & Marion
The Century Girl (1916-17) - Madeline & Marion
Ziegfeld Follies of 1917 (1917) - Madeline & Marion
Ziegfeld Follies of 1918 (1918) - Madeline & Marion
Ziegfeld Midnight Frolic (1918) - Madeline & Marion
Ziegfeld Follies of 1919 (1919) - Madeline & Marion
Ziegfeld 9 O'clock Frolic (1921) - Madeline & Marion
Two Little Girls in Blue (1921) - Madeline & Marion
Music Box Review (1922-23) - Madeline & Marion
Hassard Short's Ritz Revue (1924) - Madeline
The Grab Bag (1925) - Marion
Mercenary Mary (1925) - Madeline
Oh, Kay! (1926-27) - Madeline & Marion
Allez-oop (1927) - Madeline
Happy (1927-28) - Madeline

Note

^ Internet Movie Database
^ Laura Horak, Girls Will Be Boys: Cross-Dressed Women, Lesbians, and American Cinema, 1908-1934, Rutgers University Press, 2016.
^ Madeline & Marion Fairbanks, in Historical Ziegfeld Group.
^ Internet Broadway Database
^ Find a Grave.