Rhyniognatha hirsti

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Rhyniognatha hirsti
Stato di conservazione
Fossile
Periodo di fossilizzazione: Devoniano
Classificazione scientifica
Dominio Eukaryota
Regno Animalia
Sottoregno Eumetazoa
Superphylum Protostomia
Phylum Arthropoda
Subphylum Tracheata
Superclasse Hexapoda
Classe Insecta
Sottoclasse Pterygota
Ordine incertae sedis
Famiglia incertae sedis
Genere Rhyniognatha †
Tillyard, 1928
Specie R. hirsti †
Nomenclatura binomiale
Rhyniognatha hirsti †
Tillyard, 1928

Rhyniognatha hirsti Tillyard, 1928 è il più antico insetto fossile conosciuto, i cui resti risalgono al Devoniano inferiore, circa 400 milioni di anni fa [1].

Descrizione

L'unico reperto fossile disponibile di questa specie è conservato presso il Natural History Museum di Londra.[2]
È rappresentato da un paio di mandibole e parti di altre strutture associate, rinvenute in un campione proveniente dalle rocce sedimentarie di Rhynie Chert. Questa specie possedeva delle mandibole bicondilari, peculiarità degli insetti alati, suggerendo che le ali si fossero già evolute in quel periodo.[1]

Tassonomia

Il campione fu raccolto nel 1919 dal Reverendo W. Cran, che lo inviò, assieme ad altri provenienti dallo stesso sito, a S. Hirst, S. Maulik e D.J. Scourfield, perché li studiassero. Nel 1926 Hirst e Maulik pubblicarono un articolo assegnando il reperto alla specie Rhyniella praecursor, un collembolo molto comune nei sedimenti di Rhynie Chert.
Il campione fu correttamente identificato come una specie differente nel 1928 dall'entomologo Robin J. Tillyard che la denominò Rhyniognatha hirsti.[2]

Note

  1. ^ a b (EN) Michael S. Engel, David A. Grimaldi, New light shed on the oldest insect, in Nature, vol. 427, 2004, pp. 627-630, DOI:10.1038/nature02291. URL consultato il 18 gennaio 2015.
  2. ^ a b Andrew Ross, The oldest fossil insect in the world, su nhm.ac.uk, Natural History Museum, London.

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Collegamenti esterni

  • Paul Rincon, Oldest insect delights experts, BBC News, 11 febbraio 2004.
  • Rhyniognatha hirsti - image of type specimen, su The Rhynie Chert Fauna, The University of Aberdeen.
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