Vertical Launching System

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Il Vertical Launching System (lanciatore/sistema a lancio verticale) è un sistema di lancio dei missili derivato dai lanciamissili balistici da sottomarini o dal sistema di lancio di missili come il Tomahawk, missili superficie-aria (SAM) e Standard missile. Nei sottomarini questo sistema di lancio permette di trasportare più tipi di armi in aggiunta ai lanciasiluri. Questo tipo di lancio sia nei sottomarini che nelle navi consente di avere più armi pronte a far fuoco.

Esempi di utilizzo

I sistemi VLS trovano posto nelle navi equipaggiate con sistemi Aegis come:

I cacciatorpediniere lanciamissili della US Navy Classe Arleigh Burke
Gli incrociatori lanciamissili americani Ticonderoga
I cacciatorpediniere lanciamissili giapponesi Kongō

Trovano anche posto in navi non Aegis come:

I cacciatorpediniere lanciamissili della US Navy Spruance
Le fregate della Royal Navy Type 23
Le fregate australiane e neozelandesi tipo ANZAC
Le fregate tedesche Type 123
La portaerei italiana Cavour
La portaerei francese Charles De Gaulle
I cacciatorpediniere lanciamissili del programma Orizzonte
Le fregate del programma FREMM.

Tipi di VLS

Sylver

Il Sylver è un tipo di rampa di lancio verticale progettato da DCN per missili Aster 15/30 che trova posto nella portaerei francese Charles de Gaulle, nella portaerei italiana Cavour, nelle unità Orizzonte e nelle FREMM.

Un lanciatore Sylver, costituito da un modulo di 8 celle, occupa circa 6 metri quadrati.

Il lanciatore ha diverse versioni, ognuna distinta dall'altra per l'altezza:

La versione A-43 è stata sviluppata per il lancio di missili antiaerei a corto raggio superficie-aria.
La versione A-50 è stata sviluppata per missili antiaerei a lungo raggio PAAMS.
La versione A-70 è stata sviluppata per missili a lungo raggio superficie-superficie Scalp Naval.

La sigla numerica si riferisce alla lunghezza del missile in decimetri: ad esempio la sigla A-70 indica una lunghezza di 7 metri.

GWS-26 Sea Wolf

Il GWS-26 System, per i missili Sea Wolf, è un tipo di VLS ampiamente utilizzato dalla Royal Navy.

Mk 41

Il più diffuso dei VLS statunitensi è il modello Mk 41 ed è adatto a missili come Sea Sparrow, ESSM, Standard SM-2, RUM-139 VL-ASROC (con siluri Mk 46 come testata e molto simili ai precedenti ASROC). Inoltre può ospitare anche i missili antibalistici SM-3 e i polivalenti SM-6.