西武B11形蓄電池機関車

西武B11形蓄電池機関車（せいぶB11がたちくでんちきかんしゃ）は、かつて西武鉄道山口線で運用された蓄電池機関車である。

5両 (11 - 15) が存在していた。

概要

元々山口線は1950年（昭和25年）、多摩湖ホテル前駅とユネスコ村駅を結ぶ単線「おとぎ線」を走る「おとぎ列車」という名称の遊戯施設で軌間762 mmの「軽便鉄道」であり、地方鉄道法に基づく地方鉄道に転換、「山口線」と改称したのは1952年（昭和27年）のことである。1950年のおとぎ線開業時の機関車はB1形の1両のみであったが、B1形の増備車としてB11形が製造された。

B11形のうち、11は1951年（昭和26年）中島電気自動車製、12 - 15は西武所沢車両工場製である^[1]。各車両の共通の外観は、丸みを帯びた凸形であり、前面窓は3枚。ボンネット前面に前照灯が1個、2つの通風口がある。屋根上には警笛代わりの鐘が設置されている。

11と12 - 15は若干形状が異なり、全長は、11が5,000 ㎜、12 - 15が4,880 ㎜。12 - 15は11と比べて丸みを帯びている。11 - 14には台車を隠すスカートがつけられていたが、のちに撤去されている（15は製造当初からスカートは取り付けられなかった）。

機関は、SKS15形モーター (15PS) が2基であり、これを ユアサバッテリー製のバッテリー (80 V) 2基^[2]で動かしていた。

山口線は案内軌条式鉄道（新交通システム）となることになり、1984年（昭和59年）5月14日に営業休止。翌15日に全車廃車となった。

主要諸元

• 全長：5,000 mm (11) , 4,880 mm (12 - 15)
• 全幅：2,040 mm
• 全高：2,710 mm
• 重量：10.0 t
• 電気方式：蓄電池80V×2
• 軸配置：B
• 主電動機：SKS15形×2基
• 動力伝達装置：吊り掛け式
• 制御方式：蓄電池直並列組み合わせ抵抗制御
• ブレーキ方式：電気ブレーキ

山口線からの撤退後

• 11・12・14は解体されたが、13と15は大井川鉄道（現・大井川鐵道）に譲渡された。しかし、762 mmゲージの路線をもっていない同社では運用されることなく、千頭駅構内や崎平駅に放置されていた。これは川根両国駅付近に遊園地を造る計画が存在したため、そこで使用する予定であったという^[3]。その後、浜松市内の宗教団体「ハレルヤコミュニティーチャーチ」に譲渡され、施設内にその姿を確認できるが、塗装等は変更されている。時折、施設の入口前に敷かれた線路を旧山口線の客車1両(22号車)を牽引し往復する姿を見ることができたが次第に放置状態となり、2023年に関水金属が13と22号客車引き取り、登場当時の姿に復元の上で埼玉県鶴ヶ島市の「KATO Railway Park」で動態保存される予定となっている。^[4]

脚注

1. ^ 12は1957年（昭和32年）、13・14は1958年（昭和33年）、15は1960年（昭和34年）製造。
2. ^ 蓄電池を充電するのに10時間かかったという。フル充電で走行可能な距離はおよそ40 kmと推測される。
3. ^ DRFC-OB デジタル青信号 ゲテモノは遊覧のためか？。また、千頭SL資料館にも、当機の記述や資料などは残っていない。
4. ^ “在籍車両”. KATO-SmallEngland. 2024年6月9日閲覧。