A quarta edição do Rock in Rio foi realizada nos dias 23, 24, 25, 29 e 30 de setembro e nos dias 1 e 2 de outubro de 2011, no Parque Olímpico Cidade do Rock, na Avenida Salvador Allende, Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. A instalação é localizada próxima da antiga Cidade do Rock, fechada para ser construída a Vila Olímpica para os Jogos Olímpicos de Verão de 2016. Inicialmente planejado para 2014, coincidindo com a Copa do Mundo FIFA de 2014, que foi realizada no Brasil no mesmo ano, o festival foi antecipado em três anos, a pedido da prefeitura do Rio de Janeiro.[1]
O festival teve 100 mil espectadores diários ao longo dos seus sete dias. Três palcos foram utilizados: o Palco Mundo,[2] para atrações principais; o Palco Sunset,[2] para atrações secundárias, normalmente colaborações entre dois artistas, brasileiros ou não; e um palco de música eletrônica. Além disso, ocorriam apresentações ao vivo na Rock Street, uma rua repleta de lojas, restaurantes e bares inspirada em Nova Orleães. Os dois shows principais do último dia do festival, Guns N' Roses[3] e System of a Down, entraram após uma pesquisa no site do Rock in Rio. A banda de punk rock Waso 77 também marcou presença.[4] A banda Maroon 5 entrou no lugar do rapper Jay-Z, após este desistir de seu show por motivos pessoais.[5] Apesar do Rock in Rio tornar-se conhecido no mundo como um sinônimo de festival de música, e não um nome que faça referência a um estilo ou local específicos, o evento sofreu duras críticas pela participação de artistas do cenário pop e do axé em um evento de rock, como Claudia Leitte, Ivete Sangalo, Katy Perry, Kesha e Rihanna, mas foi também bastante aclamado, principalmente nos shows das bandas Capital Inicial, Coldplay, Evanescence, Guns N' Roses, Metallica, Motörhead, Red Hot Chili Peppers, Skank, Slipknot, Stone Sour e System of a Down.
↑Rock in Rio deve voltar ao Brasil em 2011, diz organizador do evento
↑ ab«Programação Rock In Rio 2011». Rock in Rio. 2 de outubro de 2011. Consultado em 2 de outubro de 2011. Arquivado do original em 2 de outubro de 2011
↑«Rock in Rio muda horário de shows do último dia». G1. 2 de Outubro de 2011. Consultado em 2 de Outubro de 2011
↑«Escolhido por voto popular, System of a Down entra na programação do Rock In Rio 2011». musica.uol.com.br. Consultado em 20 de abril de 2024
↑Porto, Henrique (24 de agosto de 2011). «Jay-Z cancela participação no Rock in Rio; Maroon 5 substitui rapper». G1. Consultado em 2 de outubro de 2011