Le Naufragé du Titanic

Le Naufragé du Titanic
Auteur	John Dickson Carr
Pays	États-Unis
Genre	Roman policier
Version originale
Langue	Anglais
Titre	The Crooked Hinge
Éditeur	Harper
Lieu de parution	New York
Date de parution	1938
Version française
Traducteur	Paul Jean Hugues
Éditeur	Nouvelle Revue Critique
Collection	L'Empreinte no 174
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1939
Nombre de pages	255
Chronologie
Série	Dr Gideon Fell
À réveiller les morts Les Yeux en bandoulière
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Le Naufragé du Titanic (The Crooked Hinge dans l'édition originale américaine) est un roman policier de John Dickson Carr publié en 1938. C'est le 9^e roman de la série mettant en scène le personnage du D^r Gideon Fell.

Le roman présente un énigme en chambre close et s'inspire de l'affaire Tichborne, un célèbre cas d'usurpation d'identité des annales judiciaires britanniques. Il évoque également le fameux automate joueur d'échecs conçu par von Kempelen au XVIII^e siècle.

Principaux personnages

• La victime
  • John Farnleigh : riche propriétaire terrien.

• Les enquêteurs
  • Gideon Fell : enquêteur privé.
  • Andrew MacAndrew Elliot : inspecteur de police à Scotland Yard.
  • Brian Page : narrateur.

• Les suspects

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Résumé

Mise en place de l'intrigue

Né en 1898 et second fils de Sir Dudley et de Lady Farnleigh, John Farnleigh est un garçon sauvage et renfermé qui s'attire bientôt la haine de son père. Âgé d'à peine quinze ans, ses frasques avec une fille d'auberge conduisent Sir Dudley à l'envoyer chez un cousin américain pour parfaire son éducation sans mettre en cause la réputation sans tache des Farnleigh du Kent. Accompagné de son tuteur, Kennet Murray, l'enfant monte sur le Titanic en 1912. Pendant le naufrage du navire, dans la confusion, ils sont séparés l'un de l'autre. Ils ne se reverront plus, bien que tous deux comptent parmi les rescapés. Murray s'installe ensuite aux Bermudes et John passe son adolescence sur une ferme du Colorado.

Dans les dernières années de la Première Guerre mondiale, John Farnleigh vient combattre sur le continent européen, mais retourne en Amérique sans avoir revu l'Angleterre. À la mort de Lady Farnleigh, en 1926, et jusqu'à la sienne, quatre ans plus tard, sir Dudley s'opposera toujours au retour de son second fils, et c'est à l'aîné seul, le jeune Dudley, qu'échoient le titre et le domaine de Hanging Chart. Quand une congestion pulmonaire emporte Dudley en 1935, John est rappelé d'Amérique, plus de vingt-cinq ans après son départ, pour prendre possession de son héritage. Il épouse peu après Molly Bishop, une riche voisine qu'il a connu dans son enfance, et le couple connaît des jours heureux.

Mais un jour, un inconnu, flanqué d'un avocat, vient revendiquer ses droits : il prétend être le véritable Sir John Farnleigh et accuse celui en place d'être un imposteur qui s'est servi de la confusion pendant le naufrage du Titanic pour usurper son identité. Brian Page, un ami de la famille, qui narre l'histoire, est bouleversé par la nouvelle, d'autant que celui qu'il a toujours cru être le vrai sir John Farnleigh est peu après assassiné dans des circonstances inexplicables : il a eu la gorge tranchée à côté d'un bassin sur l'allée sablée et déserte du jardin de sa résidence. Puis, c'est un automate qui sème la terreur dans la demeure de Farnleigh Close.

Enquête policière

À l'auberge du village où est descendu Brian Page séjourne également le docteur Fell qui, avec l'aide du jeune inspecteur écossais Andrew MacAndrew Elliot, entend bien faire toute la lumière sur cette affaire qu'il lie rapidement à un autre meurtre perpétré dans les environs, plusieurs mois auparavant, et que certains ont voulu associer un peu trop rapidement à une secte de sorcellerie.

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Dénouement et révélations finales

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Particularités du roman

Le titre original, The Crooked Hinge, signifie littéralement Le gond tordu, La charnière tordue, ou encore, au sens large, Le mécanisme tordu. Cet élément renvoie à un souvenir d'enfance d'un des protagonistes et peut également être vu comme une métonymie de l'inquiétant automate présent dans le récit.

Il s'agit du premier roman de John Dickson Carr à avoir été publié en France et de l'un de ses maîtres ouvrages concernant une énigme en chambre close avec Trois cercueils se refermeront et La Flèche peinte, selon un jury d'experts réunis par Edward D. Hoch en 1981^[1],[2].

Éditions

• Éditions originales en anglais
  • (en) John Dickson Carr, The Crooked Hinge, New York, Harper, 1938 — Édition américaine
  • (en) John Dickson Carr, The Crooked Hinge, Londres, Hamish Hamilton, 1938 — Édition britannique

• Éditions françaises
  • John Dickson Carr (auteur) et Paul Jean Hugues (traducteur), Le Naufragé du Titanic [« The Crooked Hinge »], Paris, Nouvelle Revue Critique, coll. « L'Empreinte n^o 174 », 1939, 255 p. (BNF 31909884)
  • John Dickson Carr (auteur) et Paul Jean Hugues (traducteur), Le Naufragé du Titanic [« The Crooked Hinge »], Paris, La Maîtrise du Livre, coll. « L'Empreinte-Police n^o 33 », 1949, 222 p. (BNF 31909885)
  • John Dickson Carr (auteur) et Paul Jean Hugues (traducteur), Le Naufragé du Titanic [« The Crooked Hinge »], Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque. Les Maîtres du roman policier. n^o 1891 », 1987, 220 p. (ISBN 2-7024-1772-8, BNF 34967494)
  • John Dickson Carr (auteur) et Paul Jean Hugues (traducteur) (trad. de l'anglais), Le Naufragé du Titanic [« The Crooked Hinge »], « in » J.D. Carr, vol. 2 - Dr. Fell (1935-1939), Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Les Intégrales du Masque. », 1992, 1084 p. (ISBN 2-7024-2247-0, BNF 35546326)
    Cette édition propose la traduction de Jean Paul Hugues, revue et complétée par Danièle Grivel. En outre, le volume omnibus réunit les romans suivants : Trois cercueils se refermeront, Le Meurtre des Mille et Une Nuits, À réveiller les morts, Le Naufragé du Titanic, Les Yeux en bandoulière
  • John Dickson Carr (auteur) et Paul Jean Hugues (traducteur) (trad. de l'anglais), Le Naufragé du Titanic [« The Crooked Hinge »], Paris, Cercle polar, coll. « Mystère », 2001, 220 p. (ISBN 2-7441-4961-6, BNF 38871109)

Source bibliographique

• Roland Lacourbe, John Dickson Carr : scribe du miracle. Inventaire d'une œuvre, Amiens, Encrage, 1997, p. 53-54.

Notes et références

Liens externes

• Quatrième de couverture sur ce blog

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